Snakes on Ibiza: What Is Happening and Why It Is Changing the Island

An invasive snake species is spreading rapidly across Ibiza and threatening the island's only endemic vertebrate. Holidaymakers face little risk, yet for the ecosystem it is a race against time.

Was gerade auf Ibiza passiert

Die Hufeisennatter, eine invasive Schlangenart vom spanischen Festland, hat sich auf Ibiza in den letzten zwei Jahrzehnten rasant ausgebreitet. Rund 90 Prozent der gesamten Inselfläche gelten heute als besiedelt. Noch in den frühen 2000er-Jahren war die Art auf der Insel praktisch unbekannt.

Die Zahlen sprechen für sich: Allein 2025 wurden auf Ibiza, Formentera und den umliegenden Inselchen über 4.400 Schlangen gefangen – davon mehr als 3.600 auf Ibiza. Dabei sind über ein Dutzend hauptamtliche Schlangenfänger im Einsatz, unterstützt von mehr als 500 Freiwilligen. Für 2026 plant die Regionalregierung noch intensivere Maßnahmen: mehr Personal, mehr Fallen, engere Überwachung der Küstenabschnitte.

Das Besondere: Sie schwimmen

Was Biologen in den letzten Jahren besonders überrascht hat, ist das Verhalten der Schlangen auf Ibiza im Wasser. Wissenschaftler haben nachgewiesen, dass Hufeisennattern aktiv durch das Meer schwimmen – von Ibiza zu den vorgelagerten Inselchen, auf der Suche nach neuem Jagdrevier. Zwischen 2015 und 2025 wurden mindestens 14 Sichtungen dieser Schlangen im offenen Meer rund um Ibiza dokumentiert. Auf zehn der umliegenden kleinen Inseln haben die Schlangen die dortigen Eidechsenbestände bereits vollständig ausgerottet.

Das eigentliche Problem: die Pityusen-Eidechse

Für Urlauber ist die Hufeisennatter ungefährlich. Die eigentliche Tragödie spielt sich anderswo ab: Die Pityusen-Mauereidechse – das einzige endemische Wirbeltier Ibizas – steht durch die Schlangen akut vor dem Aus. Diese kleine, farbenprächtige Eidechse existiert ausschließlich auf Ibiza, Formentera und den umliegenden Inselchen. Biologe Jaume Estarellas formuliert es klar: Wenn die Eidechsen verschwinden, gerät das gesamte Ökosystem aus dem Gleichgewicht.

Das ist kein abstraktes ökologisches Szenario. Die Eidechsen regulieren Insekten, Spinnen und andere Kleintiere – sie halten Schädlingspopulationen in Schach und stabilisieren Nahrungsketten. Ohne sie verändern sich Böden und Vegetation. Landwirte auf Ibiza berichten bereits von steigendem Insektendruck als indirekter Folge der Schlangen-Invasion. Wissenschaftler warnen: Bleibt die Ausbreitung unkontrolliert, könnte die Eidechse bis 2030 auf Ibiza verschwunden sein.

Als Schutzmaßnahme werden gefährdete Eidechsenbestände bereits gesichert und im Zoo Barcelona nachgezüchtet. Ein Wettlauf gegen die Zeit.

Wie kamen die Schlangen auf die Insel?

Die Geschichte beginnt Anfang der 2000er-Jahre. Wohlhabende Grundstücksbesitzer und Hoteliers ließen alte Olivenbäume vom spanischen Festland nach Ibiza bringen – für Gärten und Hotelanlagen. In den Wurzelballen dieser Bäume versteckten sich Schlangen oder deren Eier. Auf Ibiza fanden sie ideale Bedingungen vor: warmes Klima, reichlich Beute und keine natürlichen Feinde. Seither hat sich die Population explosionsartig entwickelt.

Wie gefährlich sind die Schlangen für Urlauber?

Kurze Antwort: kaum. Die Hufeisennatter ist ungiftig und meidet aktiv den Kontakt mit Menschen. Eine Begegnung beim Baden ist nach Einschätzung von Experten unwahrscheinlich – und selbst wenn es dazu kommt, stellt das Tier keine echte Gefahr dar. Wer eine Schlange auf Ibiza sieht, sollte Abstand halten und das Tier nicht anfassen oder bedrängen. Bei Sichtungen empfiehlt COFIB, den Notruf 112 oder den Direktanschluss +34 653574145 zu kontaktieren und wenn möglich ein Foto mit Standortangabe zu schicken.

Ibiza-Urlaub überdenken?

Nein. Ibiza bleibt eines der schönsten und sichersten Reiseziele im Mittelmeer. Was sich verändert, ist das Ökosystem der Insel – ein ernstes Problem für die Biodiversität, aber kein Grund zur Panik für Badegäste. Wer in einer privaten Villa auf Ibiza wohnt, sollte Außenbereiche, dichte Bepflanzungen und Drainageöffnungen im Blick haben – nicht weil eine Begegnung wahrscheinlich ist, sondern weil ein informierter Gast gelassener reagiert als ein überraschter.

Fazit

Schlangen auf Ibiza sind ein ernstzunehmendes ökologisches Problem – für die Insel, ihre einzigartigen Tier- und Pflanzenarten und ihr Gleichgewicht. Für Urlauber aber bleibt Ibiza das, was es immer war: eine der faszinierendsten Inseln des Mittelmeers, mit einer Natur, die es zu schützen lohnt.